El gobierno de México señaló el lunes que planeaba contraatacar con restricciones comerciales propias si el presidente electo Donald J. Trump cumplía sus amenazas de imponer aranceles altísimos a las exportaciones mexicanas a Estados Unidos.
«Si me ponen aranceles del 25 por ciento, tengo que reaccionar con aranceles», dijo el lunes Marcelo Ebrard, ministro de Economía de México, en una entrevista radiofónica. «Estructuralmente, tenemos las condiciones para jugar a favor de México», añadió.
La revelación del Sr. Ebrard, que está llamado a ser uno de los principales negociadores de México con la administración Trump, pone de manifiesto las crecientes tensiones entre los países tras las elecciones presidenciales estadounidenses. Durante su campaña, Trump prometió imponer inmediatamente aranceles del 25% a todos los productos procedentes de México a menos que el gobierno de ese país detuviera el flujo de inmigrantes y drogas hacia Estados Unidos. Si México no responde a la satisfacción de Trump, podría aumentar los aranceles hasta el 100%.
Tales movimientos podrían enviar ondas de choque a través de la economía de México, que es excepcionalmente dependiente del comercio con Estados Unidos, exportando alrededor del 80 por ciento de sus productos a su vecino del norte.
Pero toda una serie de sectores en Estados Unidos, incluidos los agricultores y los fabricantes de semiconductores y productos químicos, también dependen de las exportaciones a México, que el año pasado eclipsó a China para convertirse en el mayor socio comercial de Estados Unidos. Las complejas cadenas de suministro también entrelazan las economías de ambos países, especialmente en los sectores de la automoción y la agricultura.
En total, las exportaciones estadounidenses a México representaron casi el 16% del total de las exportaciones estadounidenses en 2022, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos. «Una guerra arancelaria no termina bien», dijo Valeria Moy, directora general del Instituto Mexicano para la Competitividad, un instituto de investigación económica. «Estados Unidos sale perdiendo, y México aún más».
«La respuesta a los aranceles no es más aranceles; es sentarse a negociar», añadió Moy.
Esa parece ser la estrategia de la nueva presidenta de México, Claudia Sheinbaum, que no se ha hecho eco de las afirmaciones de su ministro. En cambio, ha dicho que su gobierno está ansioso por reunirse con el equipo de transición de Trump antes de que asuma el cargo.
«Es importante estar en contacto, saber lo que están pensando y avanzar en coordinación tanto como sea posible», dijo a los periodistas el lunes. La Sra. Sheinbaum y el Sr. Trump tuvieron su primera llamada telefónica la semana pasada, que el presidente de México describió como «muy cordial.» Las renovadas tensiones se remontan al inicio de la primera administración Trump, que comenzó a usar aranceles sobre las importaciones de Canadá, China, México y la Unión Europea. En 2018, poco después de que el Sr. Trump impusiera aranceles del 25 por ciento al acero y del 10 por ciento al aluminio, varios países gravaron varios otros productos procedentes de Estados Unidos. México estaba entre ellos.
Enrique Peña Nieto, entonces presidente de México, lanzó una doble represalia. Impuso aranceles del 25% a las importaciones de 51 productos de acero procedentes de Estados Unidos. También impuso aranceles a otros productos importados: whisky, carne de cerdo, queso, manzanas, arándanos, patatas y jamón.
Según un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, las exportaciones agrícolas estadounidenses a México se vieron afectadas por valor de 2.600 millones de dólares.
Cuando el sucesor del Sr. Peña Nieto, Andrés Manuel López Obrador, asumió el cargo en 2018, el Sr. Trump volvió a decir que aplicaría aranceles crecientes a todas las importaciones mexicanas hasta que se detuviera el flujo de «inmigrantes ilegales que vienen a través de México y hacia nuestro país».
Aunque López Obrador prometió un enfoque humanitario para la política migratoria del país, que cumplió durante sus primeros meses en el cargo, México finalmente comenzó a militarizar su aplicación de la ley de inmigración en medio de la presión de Estados Unidos, y a costa de los derechos de los migrantes, según defensores y organizaciones de derechos.
Tales movimientos de México aliviaron las tensiones con el Sr. Trump, quien retrocedió en 2019 en sus planes de imponer aranceles a todos los productos procedentes de México. López Obrador y Trump mantuvieron una relación fluida durante el resto del primer mandato de Trump, ya que México aumentó la aplicación de las restricciones migratorias estadounidenses y Estados Unidos se abstuvo en gran medida de interferir en los asuntos internos de México.
Cuando los periodistas preguntaron al Sr. Ebrard, el ministro de Economía, la semana pasada sobre cómo el gobierno debería responder a las amenazas del Sr. Trump, señaló su propia experiencia en ese momento y dijo: «Con sangre fría e inteligencia».
